Choisir une agence de location de voiture ne devrait pas se résumer à comparer le prix affiché pour une journée. Une offre apparemment très économique peut devenir moins intéressante une fois ajoutés la caution, les assurances, les kilomètres supplémentaires ou certaines options. À l’inverse, une agence légèrement plus chère peut offrir des conditions beaucoup plus adaptées au trajet prévu.
Définir précisément son besoin avant de chercher
La première étape consiste à savoir comment la voiture sera réellement utilisée. Une petite citadine peut parfaitement convenir pour circuler à Lausanne et effectuer quelques déplacements dans le canton de Vaud. Pour partir plusieurs jours, transporter une famille ou parcourir de longues distances, une berline, un break ou un SUV pourra être plus confortable.
Il faut notamment déterminer :
- le nombre de passagers ;
- la quantité de bagages ;
- la durée de la location ;
- le kilométrage approximatif ;
- les déplacements prévus en Suisse ou à l’étranger ;
- le besoin éventuel d’un siège enfant ou d’un conducteur supplémentaire ;
- le lieu souhaité pour prendre et restituer le véhicule.
Cette réflexion évite de choisir une voiture uniquement parce que son tarif journalier semble attractif.
Comparer le prix total et non simplement le tarif par jour
Le prix affiché constitue seulement un premier indicateur. Avant de réserver, il est préférable de regarder précisément ce qui est compris dans la location.
Il faut vérifier les conditions concernant le kilométrage, la franchise d’assurance, le carburant, les conducteurs supplémentaires, les éventuels frais de jeune conducteur et les conditions de restitution.
La caution mérite également une attention particulière. Certaines agences demandent une préautorisation relativement importante sur une carte bancaire alors que d’autres proposent des conditions différentes. Donilocation met notamment en avant à Lausanne des formules sans caution et sans carte de crédit sur certaines offres. (Donilocation)
Deux voitures annoncées au même tarif journalier peuvent donc représenter des budgets très différents une fois toutes les conditions prises en compte.
Regarder attentivement les assurances et la franchise
L’assurance est probablement l’un des éléments les plus importants du contrat.
Le client doit comprendre ce qui se passe concrètement en cas de rayure, de choc, d’accident ou de vol. Une assurance peut être incluse tout en conservant une franchise importante.
Avant de signer, il est donc pertinent de demander :
Quelle somme maximale pourrais-je réellement devoir payer si le véhicule est endommagé ?
Cette question est souvent beaucoup plus utile que de simplement demander si « l’assurance est comprise ».
Voyager rend modeste. On voit mieux la place minuscule que l’on occupe dans le monde. Gustave Flaubert
Choisir une agence adaptée à sa manière de louer
Toutes les agences ne fonctionnent pas de la même manière.
Une agence locale peut être intéressante pour une personne recherchant davantage de proximité, de souplesse ou un contact direct. À Lausanne, Donilocation dispose notamment d’une implantation à Ouchy, Place de la Navigation 3, et propose différentes catégories de véhicules.
Un grand réseau comme Europcar répond à une logique différente. Son intérêt réside notamment dans l’étendue de sa flotte et de son réseau. À Lausanne, Europcar référence notamment une agence au centre-ville près de la gare ainsi qu’une implantation à Crissier.
Enfin, un comparateur comme KAYAK est surtout utile au début de la recherche. Il permet de consulter et filtrer des offres provenant de différents fournisseurs afin d’avoir rapidement une idée des véhicules et tarifs disponibles. Il ne s’agit donc pas forcément de trois solutions concurrentes : elles peuvent correspondre à trois façons différentes de rechercher sa location.
Vérifier la qualité du service avant le prix
Une bonne agence de location doit également pouvoir répondre clairement aux questions avant la réservation.
Le client devrait pouvoir obtenir facilement des informations sur les horaires de restitution, une éventuelle prolongation de la location, la procédure en cas de panne, l’assurance, le passage d’une frontière ou encore les modalités à suivre en cas d’accident.
Cette qualité de communication devient particulièrement importante lorsqu’un problème survient pendant la location.
Examiner la voiture au moment du départ
Même lorsque l’agence semble parfaitement sérieuse, il est conseillé de prendre quelques minutes pour inspecter le véhicule.
Il faut regarder la carrosserie, les jantes, les pare-chocs, le pare-brise et l’intérieur. Les éventuels dommages déjà présents doivent figurer sur l’état des lieux.
Quelques photos prises au départ et lors de la restitution constituent également une précaution simple.
Il est aussi utile de vérifier le niveau de carburant ou la charge de la batterie pour un véhicule électrique afin de connaître exactement les conditions dans lesquelles la voiture doit être rendue.
Comparer plusieurs solutions avant de réserver
La meilleure agence n’est finalement pas nécessairement celle qui annonce le tarif journalier le plus bas. C’est celle dont les conditions correspondent réellement au déplacement prévu.
Pour une location à Lausanne, il peut être intéressant de procéder en trois étapes : consulter un comparateur pour avoir une vision générale du marché, regarder les offres d’un grand réseau, puis comparer avec une agence locale.
Trois sites à consulter
Agence locale à Lausanne :
Donilocation – Location de voiture à Lausanne
Grand réseau international :
Europcar – Location de voiture à Lausanne
Comparateur de locations :
KAYAK – Location de voiture à Lausanne