Pour dépanner correctement un circuit électrique, vous devez savoir comment chaque composant électrique de l’appareil doit fonctionner et être en mesure d’évaluer les performances de chaque composant. Les enregistrements électriques, les imprimés, les schémas et la documentation des fabricants, combinés à vos connaissances et à votre expérience, vous aideront à déterminer comment chaque composant doit fonctionner. Après avoir déterminé les caractéristiques de fonctionnement attendues, utilisez des compteurs électriques pour obtenir les caractéristiques de fonctionnement actuelles du circuit.
Dans certaines situations, il faut également tester la puissance, le facteur de puissance, la fréquence, la rotation de phase, l’inductance, la capacité et l’impédance. Avant de commencer tout test, répondez aux cinq questions suivantes :
• Le circuit est-il sous tension ou hors tension ?
• Quel est l’état des fusibles ou des disjoncteurs ?
• Quels sont les résultats d’une inspection visuelle ?
• Y a-t-il de mauvaises terminaisons ?
• Le compteur fonctionne-t-il ?
Les compteurs et les équipements de test, ainsi que les outils d’impression, tels que les journaux de fonctionnement et les schémas, vous aideront à diagnostiquer et à résoudre les problèmes électriques. Les outils de diagnostic et les équipements de test fondamentaux sont le voltmètre, l’ampèremètre et l’ohmmètre. Les fonctions de base de ces compteurs sont combinées dans un multimètre.
Voltmètres
Utilisez un voltmètre pour tester le potentiel de tension au niveau du moteur. Lorsque le générateur fonctionne, que l’interrupteur est fermé et que les sondes du voltmètre sont fixées aux connexions du conducteur de courant et du conducteur neutre du moteur, le voltmètre indique le potentiel de tension au niveau du moteur. Le test du voltmètre indique uniquement la présence de tension. Il n’indiquera pas que le moteur tourne ou que le courant circule.
Ampèremètres
Un ampèremètre à pince est utilisé pour tester l’ampérage dans un circuit de moteur. Lorsque le générateur fonctionne, que l’interrupteur est fermé et que les mâchoires de l’ampèremètre sont serrées autour d’un fil, l’ampèremètre indique l’ampérage ou le courant utilisé par le circuit. Pour obtenir une lecture précise lorsque vous utilisez un ampèremètre à pince, serrez les mâchoires du compteur autour d’un seul fil, ou plomb, à la fois, et assurez-vous que les mâchoires sont complètement fermées.
Ohmmètres
Un ohmmètre permet de tester la résistance d’un moteur. Avant de commencer un test d’ohmmètre, ouvrez l’interrupteur qui contrôle le moteur, fixez le dispositif de verrouillage et d’étiquetage approprié et isolez le moteur du circuit. Un test d’ohmmètre peut identifier un court-circuit ou un circuit ouvert.
Instruments de test rapide
Plusieurs outils électriques spécialisés, pratiques et peu coûteux sont disponibles pour le dépannage des circuits électriques. Avant d’utiliser des outils de test électriques, assurez-vous qu’ils sont conformes aux réglementations OSHA en vigueur.
Les indicateurs de tension sont des outils de poche en forme de stylo utilisés pour vérifier la présence d’une tension alternative supérieure à 50 volts. Les indicateurs de tension sont utiles pour vérifier la présence de ruptures dans le câblage CA. Lorsque la pointe en plastique de l’indicateur est appliquée sur un point de connexion ou à côté d’un fil sous tension CA, la pointe s’illumine ou l’outil émet un gazouillis. Les indicateurs de tension ne mesurent pas directement la tension alternative ; ils indiquent un potentiel de tension.
Les analyseurs de circuits se branchent sur des prises standard et peuvent fonctionner comme un testeur de tension de base, indiquant la tension disponible. Ces dispositifs enfichables sont couramment utilisés pour tester l’absence de terre, l’inversion de la polarité ou du neutre, et la chute de tension. Ils sont également utilisés pour vérifier le disjoncteur de fuite à la terre (GFCI). Les versions sophistiquées de ce dispositif peuvent également vérifier les surtensions, les fausses mises à la terre, la capacité de courant, l’impédance et les risques de sécurité.
Les scanners infrarouges sont utilisés régulièrement pour vérifier les problèmes électriques potentiels. Lorsque l’ampérage passe à travers un appareil électrique, la chaleur est générée proportionnellement à la résistance créée. Un scanner infrarouge met en évidence les différences de température entre les éléments et peut être programmé pour afficher les températures réelles. Si un circuit ou un élément est plus chaud que les composants qui l’entourent immédiatement, ce dispositif ou cette connexion apparaîtra comme un point chaud sur le scanner. Tout point chaud est susceptible de faire l’objet d’une analyse supplémentaire ou d’un dépannage. Les problèmes de points chauds peuvent généralement être résolus en ajustant le couple de serrage des connexions électriques suspectes au niveau approprié ou en nettoyant et en serrant tous les connecteurs. Ces procédures peuvent également corriger les déséquilibres de phase.
Traceurs de circuits
Un traceur de circuit est un dispositif qui, lorsqu’il est fixé à un point accessible du circuit, peut tracer le câblage du circuit à travers le bâtiment – jusqu’à l’entrée de service, si nécessaire. Les traceurs de circuit se composent de deux parties :
Le générateur de signaux : Il se fixe au câblage du circuit et crée un signal de type onde radio dans tout le circuit.
Récepteur de signal : Repère le câblage du circuit en recevant le signal radio à travers le câblage.
Enregistrements électriques, imprimés, schémas et documentation des fabricants
Aussi utiles que soient certains de ces outils, la documentation est souvent tout aussi importante, voire plus. Les registres d’inspection et les journaux d’exploitation contiennent des informations telles que les consommations d’électricité, les températures et les pressions de fonctionnement des composants.